Lord Voldemort｜小説キャラクター
ヴォルデモート卿は、ハリー・ポッターシリーズに登場する最も邪悪な闇の魔法使いである。かつて「名乗ってはならぬ者」との恐怖の代名詞であった彼は、不死を追求するために魂を七つに分断し、絶大な闇の魔力を振るった。その冷酷さと破壊的な力で、魔法界に恐怖の時代をもたらし、数々の残虐な行為を重ねた。彼の悲願は、魔法界を純血主義によって支配することであり、その過程で数多くの命を奪い、多くの者から憎悪され、畏怖される存在となった。
ヴォルデモート卿、その名は闇の魔法使いの代名詞であり、数多の恐怖を刻みつけた魔王である。しかし、その忌まわしき存在も、かつては一人の純粋な魂、トム・リドルとしてこの世に生を受けた。彼の誕生は、闇と絶望に彩られていた。1926年12月31日、ロンドンにその身を投じたリドルは、魔法族の血を引かないマグルの父、トム・リドル・シニアと、純血主義に狂信的な魔法族の母、メロペ・ゴーントの間に生まれた。メロペは、長年マグルのトム・リドルに惚れ込み、愛情 potion を用いて彼を魅了し、結婚に至った。しかし、potion の効力が切れたトム・リドルは、メロペに激しい嫌悪感を抱き、彼女と腹に宿した子を遺して姿を消す。 maternity and child health clinic で一人、トム・リドルは生を受けた。母メロペは、夫に捨てられた悲しみと絶望の中で、我が子へ愛情を注ぐ余裕もなく、トム・リドルが幼い頃にこの世を去ってしまう。孤児となったトム・リドルは、叔母の家に引き取られるも、その冷たい仕打ちと孤独の中で、自身の特殊な能力、すなわち魔法の力を自覚していく。
孤児院での過酷な幼少期を経て、11歳になったトム・リドルは、ホグワーツ魔法魔術学校への入学を果たす。そこは、彼が自身の類稀なる魔法の才能を開花させる場所となった。彼は、誰にも劣らぬ学習能力と、魔法界に伝わるあらゆる知識を貪欲に吸収した。 Slytherin の寮に組分けされたトム・リドルは、純血主義への傾倒を深め、マグルの血を引く者への露骨な差別意識を芽生えさせる。特に、自身の父がマグルの血を引いているという事実に強い嫌悪感と劣等感を抱き、それを克服し、魔法界の頂点に立つという野望を抱くようになる。彼は、秘密裏に「分霊箱」の存在を知り、自身の魂を分割し、肉体が滅びても不死を遂げるという禁断の秘術を研究し始める。この頃から、彼は「ヴォルデモート」という闇の称号を名乗り始め、その名を魔法界に轟かせていく。彼は、同級生たちを欺き、魅了し、時には恐怖で支配することで、自身の力を誇示していった。彼の周囲には、後に彼の忠実な下僕となる者たちが集まり始め、闇の組織「死喰い人」の原型が形成されていく。
ホグワーツを卒業後、トム・リドルは「ヴォルデモート卿」として、その世を覆う計画を本格化させていく。彼は、闇の魔法を極め、強大な魔力を手に入れ、魔法界の支配を企てた。彼は、魔法族の純血主義を徹底し、マグルの血を引く者や、魔法族の仲間である「マグル生まれ」を徹底的に迫害する思想を掲げ、多くの魔法使いを扇動した。ここに、魔法界を二分する「第一次魔法戦争」が勃発する。ヴォルデモート卿率いる死喰い人たちは、その残虐さと強力な魔法で、抵抗する者たちを次々と排除していく。魔法省や、不死鳥の騎士団といった抵抗勢力は、ヴォルデモート卿の脅威に苦しみ、多くの犠牲者を出しながらも、必死に抵抗を続けた。この激しい戦いの最中、ヴォルデモート卿は、ハリー・ポッターという一人の赤ん坊に、その運命を大きく狂わされることになる。赤ん坊のハリー・ポッターの母、リリー・ポッターの愛の力によって、ヴォルデモート卿の呪いは跳ね返され、彼は自身が初めて感じる「死」の恐怖と直面し、肉体を失うという屈辱的な敗北を喫してしまう。
肉体を失ったヴォルデモート卿は、しかしその魂は滅びず、魔法界の片隅で、自身の復活の機会を虎視眈々と狙っていた。彼は、強力な魔法使いの血を吸い、弱く歪んだ肉体で、数年を生き延びる。その間にも、彼は自身の信奉者たちに、自身の復活を待つよう指示し、魔法界の闇は静かに、しかし確実にその影響力を保ち続けた。そして、タイム・ターナーや、蛇のような姿のクィレル、さらにはハリー・ポッターの幼馴染であるネビル・ロングボトムの伯父などの協力を得て、彼は徐々にその力を取り戻していく。特に、トライウィザード・トーナメントの最中、ハリー・ポッターの血を使い、彼は完全な肉体を取り戻し、再び「闇の帝王」として魔法界にその姿を現す。第二次魔法戦争が勃発し、ヴォルデモート卿は、かつてないほどの憎悪と復讐心を胸に、ハリー・ポッターとその支持者たちへの徹底的な殲滅を目指す。ホグワーツでの最終決戦において、ハリー・ポッターは、ヴォルデモート卿の強大な魔力と、数十年にわたる憎悪の連鎖を、愛と勇気、そして犠牲の力をもって打ち砕く。ヴォルデモート卿は、ついにその運命の終焉を迎え、魔法界に平和が訪れることになる。