Giuseppe Garibaldi｜歴史上の人物｜1807年7月4日生まれ
ジュゼッペ・ガリバルディは、19世紀のイタリア統一運動における最大の英雄であり、「二つの世界の英雄」と称えられた軍事家である。1860年、53歳の時にわずか千人の義勇兵「赤シャツ隊」を率いてシチリア島に上陸。破竹の勢いで両シチリア王国を打倒し、ナポリを制圧した。自身の権力欲を捨て、征服地をサルデーニャ王に献上した「テアーノの握手」は、現代でもイタリア愛国心の象徴として語り継がれている。
1860年、イタリアの運命を決定づける壮大なドラマが幕を開けた。当時53歳を迎えていたジュゼッペ・ガリバルディは、不屈の闘志とカリスマ性を備えた稀代の将軍としてその名を知られていた。彼は「イタリア統一」という悲願を果たすため、わずか千人余りの義勇兵を率いてジェノヴァ近郊から出航した。これが歴史に名高い「千人隊（赤シャツ隊）」の遠征である。彼らが目指したのは、強大な軍事力を誇る両シチリア王国が支配する南イタリアの地であった。
シチリア島のマルサラに上陸したガリバルディ軍は、数において圧倒的に劣勢であった。しかし、ガリバルディの巧みな戦術と、圧倒的な民衆からの支持が戦況を覆した。カラタフィーミの戦いで正規軍を撃破すると、その勢いは止まることを知らず、島都パルレモを解放。地元の人々は彼を「解放者」として熱狂的に迎え入れた。驚異的なのは、この寄せ集めの義勇兵たちが、数ヶ月のうちにシチリア全土を支配下に置き、さらに海峡を渡ってナポリを陥落させたことである。53歳という円熟期に達していたガリバルディの軍事的才能と指導力は、まさに全欧州を驚愕させる伝説的な成果を上げたのである。
ナポリを制圧したガリバルディは、事実上の独裁官として南イタリアの頂点に立った。しかし、ここからの彼の行動こそが、彼を単なる征服者ではなく「聖人」に近い英雄たらしめている。当時の北イタリアの指導者カヴールやサルデーニャ王エマヌエーレ2世は、ガリバルディの民衆的人気が共和制へと向かうことを恐れていた。しかし、ガリバルディの信念は「個人の野望」ではなく、あくまで「イタリアは一つ」という大義にあった。彼は自らが得た広大な領土を、北の君主であるエマヌエーレ2世に無償で献上することを決意したのである。
1860年10月、テアーノの地でガリバルディは国王と相まみえた。彼は「イタリア国王万歳！」と叫び、征服した南イタリアを王に差し出す「テアーノの握手」を交わした。この瞬間、分裂していたイタリア半島は実質的な統一を成し遂げた。ガリバルディは一切の報酬や地位を辞退し、一袋の豆の種だけを携えて、故郷のカプレーラ島へと帰っていったという。権力を握りながらそれを惜しげもなく捨て去った無私の精神は、今なおイタリア国民の心に深く刻まれている。彼がいたからこそ、イタリアという国家は地図上に産声を上げることができたのだといっても過言ではない。