Beethoven｜アーティスト・作家｜1770年12月16日生まれ
ドイツの作曲家・ピアニスト。古典派からロマン派への橋渡しを行い、聴力を失いながらも「運命」「月光」「第九」など不朽の名作を生み出した。史上最も偉大な作曲家の一人。
幼少期から音楽の才能を発揮し、厳格な父ヨハンの指導のもとで音楽教育を受けた。ボンで生まれ育ち、若くしてオルガニストや作曲家として頭角を現す。
22歳でウィーンに移住し、音楽の都で本格的な活動を開始する。ハイドンに師事し、ピアニスト兼作曲家として瞬く間に名声を獲得した。30歳の時に「月光ソナタ」を作曲。この作品はピアノソナタの最高傑作の一つとして、今日まで世界中で愛され続けている。しかし、この頃から聴覚の衰えが深刻化し始める。音楽家にとって致命的ともいえる聴力の喪失に直面しながらも、ベートーヴェンは創作をやめなかった。34歳で交響曲第5番「運命」を完成させる。「ダダダダーン」という冒頭の4音は、クラシック音楽の中で最も有名なモチーフとなった。
聴力をほぼ完全に失った後も、ベートーヴェンは驚異的な創作力を発揮し続けた。内なる音楽を紙上に書き記すという、前人未到の偉業を成し遂げたのである。晩年には交響曲第9番「合唱付き」を完成させ、交響曲に声楽を導入するという革新を成し遂げた。「歓喜の歌」は現在、欧州連合の公式歌として採用されている。56歳でウィーンにて死去。その葬儀には2万人もの市民が参列したという。古典派からロマン派への橋渡しを行い、音楽の可能性を限りなく広げたベートーヴェンは、人類史上最も偉大な作曲家の一人として永遠にその名を刻んでいる。