Vasco da Gama｜歴史上の人物｜1469年12月24日生まれ
ポルトガルの探検家であり、ヨーロッパからインドへの海路を初めて開拓した人物。1497年に出航し、アフリカ大陸を回ってインドのカリカットに到達。この航海は香辛料貿易を独占していたアラブ商人の中間搾取を排除し、ポルトガル海上帝国の基礎を築いた。
1469年頃にポルトガルで生まれたヴァスコ・ダ・ガマは、28歳の時に国王マヌエル1世の命を受け、4隻の艦隊を率いてリスボンを出航した。アフリカ大陸の南端を回るこの航路は、暴風と壊血病との戦いであった。
29歳でインドのカリカットに到達し、ヨーロッパとアジアを直接結ぶ海路を開拓した。この偉業はアラブ商人を介さない直接貿易を可能にし、ポルトガルに莫大な富をもたらした。大航海時代の最も重要な航海の一つとして、世界史の流れを決定的に変えた。