Amartya Sen｜歴史上の人物｜1933年11月3日生まれ
インド出身の経済学者・哲学者であり、厚生経済学と社会的選択理論の第一人者である。貧困、飢饉、不平等の分析に革命的な視点をもたらした「ケイパビリティ・アプローチ」の提唱者として知られ、1998年にアジア人初のノーベル経済学賞を受賞した。経済学に倫理的視点を取り戻した功績は計り知れない。
1933年にインドのベンガル地方で生まれたアマルティア・センは、幼少期に1943年のベンガル大飢饉を目撃した。この悲惨な経験が、彼の学問的探究の原点となった。26歳でケンブリッジ大学の博士号を取得した彼は、飢饉が食料不足だけでなく政治的・経済的な権利の欠如によって引き起こされることを実証し、従来の経済学に根本的な問い直しを迫った。
45歳の頃に提唱した「ケイパビリティ・アプローチ」は、人間の豊かさをGDPや所得ではなく、個人が実際に選択できる生き方の幅で測るという革新的な理論である。この考え方は国連の人間開発指数（HDI）の理論的基盤となり、世界の開発政策に大きな影響を与えた。65歳でノーベル経済学賞を受賞したセンの思想は、経済学を人間の幸福のための学問へと変革させたのである。